Cheikh Moussa Kamara
Érudit et historien du Fouta-Toro (vers 1864 – 1945)
Famille : Lieu de naissance : Vers 1864 ; les travaux universitaires citent Gouriki, et il vit et enseigne à Ganguel Soulé, sur le fleuve Sénégal ; Date de naissance : Vers 1864
Formation : Savant musulman, il est présenté par les sources sénégalaises comme un disciple de Cheikh Saad Bouh, dont il est l’un des élèves préférés. Il apprend et enseigne les sciences islamiques : droit, exégèse du Coran, grammaire arabe.
Action : À Ganguel Soulé, il fonde un daara et forme des disciples qui essaiment ensuite dans d’autres lieux d’enseignement. Entre 1920 et 1925, il rédige en arabe le Zuhūr al-basātīn (« Les fleurs des jardins »), une vaste histoire des peuples noirs musulmans, de plus de 1 800 pages, qui recueille les traditions du Fouta-Toro, de la Mauritanie et du Fouta-Djalon, et même de pays plus lointains. Il mène des enquêtes orales auprès des anciens et des familles, et porte un regard critique sur certaines guerres saintes du XIXe siècle et sur le système des castes. Il écrit aussi sur la vie d’El Hadj Oumar Tall, sur le droit, la grammaire et le dialogue entre l’islam et le christianisme. En 1935, à l’inauguration de la cathédrale du Souvenir africain à Dakar, il est choisi par les chefs religieux musulmans de l’Afrique-Occidentale française pour les représenter, et plaide pour l’entente entre les trois religions du Livre.
Héritage spirituel : Il est rappelé à Dieu en 1945. Ses manuscrits, déposés à l’IFAN de Dakar auprès de Théodore Monod (dès 1944 pour une partie, par l’intermédiaire de son petit-fils), forment aujourd’hui le fonds Cheikh Moussa Kamara. Le Zuhūr al-basātīn, traduit et publié par le CNRS, est l’une des grandes sources écrites de l’histoire de l’Afrique de l’Ouest. Sa pensée en faveur du dialogue des religions est régulièrement rappelée lors de la ziarra annuelle de Ganguel.
Sources
- CNRS Éditions — Cheikh Moussa Kamara, « Florilège au jardin de l’histoire des Noirs (Zuhūr al-basātīn) », introduction
- Cambridge — « Reading with the colonial in the life of Shaykh Musa Kamara, a Muslim scholar-saint » (Africa)
- Seneweb — « Cheikh Moussa Camara, le saint, le savant et l’érudit de Ganguel (1864-1945) »