Birago Diop
Écrivain et conteur (1906 – 1989)
Famille : Lieu de naissance : Ouakam (Dakar) ; Date de naissance : 12 décembre 1906 ; Mère : Sokhna Faty Diawara ; Père : Ismaël Saleh Diop
Formation : Il fait ses études au lycée Cheikh Omar Foutiyou Tall de Saint-Louis (1921–1928), puis étudie la médecine vétérinaire à l’École nationale vétérinaire de Toulouse (1929–1933) ; il obtient son diplôme en 1934.
Action : Il met par écrit des contes de la tradition orale : Les Contes d’Amadou Koumba (1947), nés des récits du griot Amadou Koumba, puis Les Nouveaux Contes d’Amadou Koumba (1958) et Contes et lavanes (1963). Son recueil de poèmes Leurres et lueurs date de 1960. Vétérinaire, il exerce dans toute l’Afrique-Occidentale française (Soudan, Côte d’Ivoire, Haute-Volta, Mauritanie). Proche du mouvement de la négritude, il rencontre Senghor en France. Ambassadeur du Sénégal en Tunisie (1960–1963), il ouvre en 1964 une clinique vétérinaire au Point E, à Dakar.
Héritage : Il meurt à Dakar le 25 novembre 1989. Son œuvre a contribué à faire connaître et à préserver la littérature orale africaine. Contes et lavanes reçoit le Grand Prix littéraire d’Afrique noire.